Située entre Bordeaux et Agen, dans le département du Lot-et-Garonne en région Nouvelle-Aquitaine, Marmande est une ville méconnue qui mérite pourtant toute votre attention. Nichée au cœur de la Gascogne, cette charmante cité médiévale se distingue par sa richesse patrimoniale, sa gastronomie emblématique et son ambiance conviviale typique du Sud-Ouest. Voici un tour d’horizon complet de ce trésor caché.
Une ville au passé historique riche
Marmande fut fondée au XIIe siècle par Richard Cœur de Lion et a longtemps été un carrefour stratégique entre la Gascogne et l’Agenais. De cette histoire mouvementée subsistent de nombreux témoignages :
- L’église Notre-Dame de Marmande, chef-d’œuvre de l’art gothique flamboyant, avec son cloître et ses jardins à la française, est un incontournable.
- Les remparts et vestiges médiévaux rappellent l’époque où la ville était fortifiée.
- Le quartier ancien, avec ses maisons à colombages et ses ruelles pavées, offre un véritable voyage dans le temps.
La capitale de la tomate
Impossible de parler de Marmande sans évoquer la tomate de Marmande, emblème agricole de la région. Cultivée depuis le XIXe siècle, elle est appréciée pour sa saveur unique, sa chair ferme et juteuse.
- Chaque été, le festival de la tomate attire des milliers de visiteurs. Dégustations, animations, marchés gourmands et ateliers culinaires mettent à l’honneur ce fruit incontournable.
- La Maison de la Tomate, installée dans une ancienne ferme réhabilitée, retrace l’histoire et les savoir-faire autour de cette culture.
Une destination nature et détente
Bordée par la Garonne, Marmande bénéficie d’un environnement naturel préservé, propice aux activités de plein air :
- La Voie Verte du Canal de Garonne, réservée aux cyclistes et piétons, permet de longues balades entre Toulouse et Bordeaux.
- Le Parc de la Filhole, véritable poumon vert de la ville, offre de vastes espaces pour les pique-niques, jeux et promenades.
- La Garonne invite à la pêche, au canoë-kayak ou simplement à la contemplation des paysages.
Une gastronomie régionale authentique
Le terroir de Marmande est un véritable paradis pour les gourmands. On y retrouve les produits emblématiques du Sud-Ouest :
- Le foie gras, les confits et les magrets de canard.
- Les fruits et légumes du terroir : tomates bien sûr, mais aussi prunes d’Ente, fraises, melons, etc.
- Des vins de Côtes-du-Marmandais, rouges, blancs ou rosés, souvent méconnus mais d’une grande qualité.
Les restaurants locaux, les marchés hebdomadaires et les fermes auberges permettent de découvrir ces saveurs dans une ambiance chaleureuse.
Une vie culturelle dynamique
Malgré sa taille modeste, Marmande propose une vie culturelle riche tout au long de l’année :
- Le festival Garorock, créé en 1997, est aujourd’hui l’un des plus grands festivals de musique de France, attirant des têtes d’affiche internationales.
- Des expositions d’art, concerts, pièces de théâtre et conférences animent la ville grâce au Centre Culturel ou au Comédia.
- Le cinéma Le Plaza, récemment rénové, propose une programmation variée entre films d’auteur et blockbusters.
Un art de vivre typique du Sud-Ouest
Ce qui séduit le plus à Marmande, c’est sans doute la douceur de vivre :
- Une population accueillante et fière de son territoire.
- Un cadre de vie paisible, loin du stress des grandes villes.
- Des fêtes de village, marchés nocturnes et brocantes qui rythment les saisons.
La ville mise aussi sur l’économie locale, le développement durable et la mise en valeur de son patrimoine pour offrir un avenir harmonieux à ses habitants et visiteurs.
Informations pratiques pour visiter Marmande
Comment s’y rendre ?
- En voiture : Marmande se situe à proximité de l’autoroute A62 (sortie 5).
- En train : La gare de Marmande est desservie par des TER entre Bordeaux et Agen.
- En avion : Les aéroports de Bordeaux-Mérignac et Agen-La Garenne sont les plus proches.
Où dormir ?
L’offre d’hébergement est variée :
- Hôtels de charme, chambres d’hôtes ou gîtes ruraux.
- Camping et aires de camping-car pour les amoureux de la nature.
Meilleure période pour visiter
Le printemps et l’été sont idéaux pour profiter des activités en plein air et des nombreux événements festifs.
Marmande, avec son patrimoine authentique, sa gastronomie savoureuse et sa nature généreuse, est une destination de choix pour ceux qui cherchent à sortir des sentiers battus. Que ce soit pour un week-end, des vacances ou un nouveau lieu de vie, cette perle du Sud-Ouest vous séduira par sa simplicité et sa richesse. Venez découvrir ce trésor caché et laissez-vous surprendre par la magie de Marmande.
